Bilingual Blog

Felix Deere s1806429

ディア・フェリックス

北海道大学日研生

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Hello readers! Welcome to my blog.

I have been living in Japan since flying out here last December and have been lucky to be able to immerse myself in the Japanese experience from the get-go. I would like to share a slice of my experience, along with a few anecdotes which I hope you will find interesting.

Since classes for exchange students aren’t accompanied by native Japanese speakers it is a great idea to involve yourself in some university ‘circles’, or clubs, as we would call them back in the UK. Due to the impact of coronavirus on fresher events, I took to the internet in search of some contacts and managed to get into a conversation with a couple of sports circles through their twitter pages. The circles senpai were very friendly, but at first seemed more interested in my language level ability, rather than my tennis level. However, I think just about passed the test of writing my name and degree and before long I was accepted.

（平等院ー宇治市3月2021年）

Gleaming with excitement I turned up to my first training session racket in hand and ready to play, only to realise that the senpai had in fact rounded us up for a rigorous fitness session, involving not just line sprints but some sort of cone jumping exercise which made me look somewhat like a limp Mario. However, my level of fitness, left in a rather poor state from weeks of indulgence eating chahan rice and ramen was at the back of my mind, because for the first time I was engaging with Japanese people of same age and interest. One of the most interesting things about this circle, and one which I had not realised at first, was that the club ran on a rather historical hierarchy system in which the first years were the bottom of the pack and had to stick to a number of rules ranging from the use of keigo towards one’s senpai, to how we were to present ourselves to our seniors; hands behind back, stand up straight, no hands in one’s pocket (of course). As an Englishman I found the ‘no leaning on one leg section’ a tough ask, I had seemingly entered myself into East Asia’s Wellington Barracks.

In fact, among all the friends I met through the circle I learned a valuable lesson about how conduct, particularly language and posture, play an important role in Japanese society. As I have adapted to life in Japan, I have gradually begun to understand this and have been making efforts to properly apply the correct language to whoever I may be speaking. Being surrounded by such different cultural behaviour is not something I shall take for granted and I have loved every bit of it. The conduct of the Japanese also brings with it a level of respect and warmth that I have not experienced anywhere else in the world, and since moving here I am yet to share a cold engagement with anyone.

I hope that all my kouhai will enjoy next year’s exchange programme as much as I have, and I wish them the best on their travels.

（花見、京都市3月2021年）

皆さん、こんにちは。このブログで、私は「日本でどのような生活を過ごしているか？」をちょっと書きたいです。去年の12月に来日してから、私は日本の生活に飛び込むことで、イギリスと違う文化を経験できました。その話を伝うことで、読者が日本の生活に関して役に立つ情報を習うといいと思います。

　まずは、重要な保険証について書きます。一般的に日本に住んでいる人達は国民健康保険カードを持っています。病気になると、保険証を提出することにより、診察費用が減れています。残念なことに、私はもう何回も病院で診察してしまいました。しかし、高いメディカル費用を避けることができました。それなのに、一度ある病院で保険証を見せたにもかかわらず、外国人だから医者さんは割引を引いてくれませんでした。2年生の皆さん、日本に来ると、ご注意ください。

　コンビニは日本でめっちゃ面白い存在の一つだと思います。コンビニに入ると、「いらっしゃいませー」のかけ声やベルの鳴りにより、不思議な雰囲気が感じます。それが大好きです。それに、日本にだけ温かい缶コーヒーを買ったり、スイカで商品を支払いすることができます。「スイカって何？」と言えば、スイカもI Cカードと呼んでいて、イギリスのOYSTERカードのように、地下鉄ヤバスを乗るため、スイカをタッチします。

（フラットメートと将棋をしている、北海道大学伏見寮ー北海道札幌市4月2021年）

　新型コロナウイルスの状態がひどくなった前に、居酒屋に食べに行けました。イギリスのレストランと違って、ただの居酒屋でシェフの周りに座り、和食を食べます。さらに、マスターも大体めっちゃ優しくて、よく喋り合えます。皆さん、お金を忘れないでください、多数の店がカードの支払いを受け取れないので、いつも紙幣やこうかを持てばいいです。

　最後に、もし毎日市電や電車で学校に通うと、通勤の費用が高くなるので、大学の寮がキャンパスからあまり遠くないなら、できれば自転車を買ったほうがいいと思います。そうすると、きっと大事なお金をだんだん貯金できます。

　それでは、この短いブログを読んでくれてありがとうございます。皆さん、日本の生活を楽しんでください。

Felix :)